Presos e centenas são resgatados após incêndio atingir balsa greco-italiana

ATENAS (Reuters) – Duas pessoas ficaram presas em uma balsa que pegou fogo enquanto navegava entre a Grécia e a Itália nas primeiras horas da manhã de sexta-feira, disse a guarda costeira grega, depois que dezenas de outros passageiros e tripulantes foram resgatados. .

A guarda costeira disse que um total de 239 passageiros e 51 tripulantes estavam a bordo do Euroferry Olympia, com bandeira italiana, e a maioria deles embarcou em navios de resgate que os levaram ao porto da ilha de Corfu, onde as ambulâncias estavam esperando.

“Acordamos por volta das 4h20. Em uma hora saímos do navio”, disse um passageiro à Sky TV por telefone. “Fomos resgatados pela tripulação que agiu rapidamente”.

Não houve relatos imediatos de mortes ou ferimentos graves. As autoridades de saúde locais informaram que uma pessoa com problemas respiratórios foi levada ao hospital.

A mídia grega informou que temia-se que pelo menos 10 estivessem desaparecidos. As autoridades não puderam confirmar a informação, dizendo que a operação continuava. Horas depois que o alarme soou, o navio ainda estava em chamas.

“Duas pessoas estão presas na garagem e estão sendo feitos esforços para levá-las à superfície”, disse um oficial da Guarda Costeira, acrescentando que um helicóptero estava esperando para levá-las embora.

Um vídeo enviado ao site de notícias grego Proto Thema mostrou a balsa de 183 metros em chamas em meio a enormes nuvens de fumaça. O Dia do Trabalho estava explodindo nos alto-falantes.

A balsa partiu de Igoumenitsa, o maior porto do oeste da Grécia, e estava indo para o porto italiano de Brindisi, a cerca de nove horas de distância.

O incêndio, cuja causa não foi imediatamente conhecida, eclodiu perto da ilha de Corfu, no mar Jônico.

A balsa faz parte da frota do grupo Grimaldi Lines e tem capacidade para 560 passageiros, segundo o site da empresa.

O porta-voz da Grimaldi Lines, Paul Kyprianou, disse à Reuters que a causa do incêndio ainda está sendo investigada, mas há indícios de que tenha começado no porão do navio.

“Os danos são enormes porque, apesar dos esforços feitos, a tripulação não conseguiu apagar o fogo”, disse.

Pelo menos três navios da guarda costeira grega e um barco-patrulha da polícia financeira italiana, Monte Speroni, participaram do resgate.

Os dados de rastreamento de navios fornecidos pelo Refinitiv Eikon mostraram o Euroferry Olympia fazendo uma curva a noroeste do Canal de North Corfu.

Em 2014, 10 pessoas morreram quando a balsa Norman Atlantic, transportando 466 passageiros e tripulantes, pegou fogo enquanto navegava da Grécia para a Itália.

Reportagem adicional de Lefteris Papadimas em Atenas, Giulia Segretti e Giselda Fagnoni em Roma; Edição por Sam Holmes, Lincoln Fest, Alex Richardson e Alison Williams

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